Este miércoles 12 de junio por la mañana, la NBA anunció la muerte del ícono Jerry West, a la edad de 86 años y la noticia causó conmoción ya que fue una figura muy importante dentro del Baloncesto.
Jerry West, fue tres veces seleccionado para el Salón de la Fama del Baloncesto y su silueta es la base del logo de la NBA.
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Asimismo, . West fue el tercer jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 25,000 puntos, fue All-Star en todas las temporadas de su carrera y llevó a los Lakers a las Finales de la NBA en nueve ocasiones; ganando un título en 1972. Además, fue 12 veces All-NBA, MVP de las Finales en 1969 y parte del equipo del 75 aniversario de la NBA.
Su carrera en el baloncesto abarcó generaciones, jugando con leyendas como Elgin Baylor y Wilt Chamberlain, y trabajando como ejecutivo con estrellas como Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Kobe Bryant, y Stephen Curry.
«Jerry West fue un genio del baloncesto y una figura definitoria en nuestra liga durante más de 60 años», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver.
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«Enviamos nuestras más profundas condolencias a su esposa, Karen, su familia y sus amigos en la comunidad de la NBA.», añadió.
NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement today regarding the passing of Jerry West. pic.twitter.com/8XspFQO3d0
— NBA Communications (@NBAPR) June 12, 2024
West también dejó huella como ejecutivo, construyendo los Lakers del Showtime en los años 80 y el tándem O’Neal-Bryant. Como asesor de los Clippers desde 2017, ayudó a fichar a Kawhi Leonard y Paul George, llevando al equipo a las finales de la Conferencia Oeste en 2021.
Steve Ballmer, dueño de los Clippers, expresó: «Estoy honrado de llamar a Jerry un confidente, asesor y amigo. Inspiró con su intelecto, honestidad y entusiasmo. Lo extrañaré profundamente.»
LeBron James también expresó sus sentimientos por su cuenta de X, diciendo: «¡Realmente extrañaré nuestras conversaciones, mi querido amigo! ¡Mis pensamientos y oraciones están con tu maravillosa familia! ¡Amor eterno, Jerry! ¡Descansa en el paraíso, amigo mío!»
Will truly miss our convos my dear friend! My thoughts and prayers goes out to your wonderful family! Forever love Jerry! Rest in Paradise my guy! 🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙌🏾🙏🏾🙏🏾🙏🏾🤎
— LeBron James (@KingJames) June 12, 2024
En su autobiografía, West reveló su lucha con la depresión y cómo el baloncesto fue su terapia. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2019, y se recuerda su icónica cita: «Nunca deja de asombrarme los lugares a los que puedes llegar en este mundo persiguiendo una pelota que rebota.» Fue apodado «Mr. Clutch» por sus hazañas en los momentos decisivos y es el líder histórico en puntos totales en las Finales de la NBA. Sin ninguna duda, West pasará a la historia de la NBA como uno de los mejores jugadores y ejecutivos de todos los tiempos.