Los tres hombres blancos juzgados por el asesinato en 2020 de Ahmaud Arbery, un afroestadounidense que había salido a correr, «lo acorralaron como a una rata» partiendo de «meras sospechas», antes de matarlo, afirmó este viernes la fiscalía al comienzo del juicio.
Las partes presentan sus alegatos a los doce miembros del jurado, entre los que solo figura un hombre negro, ante el tribunal de Brunswick, en el estado de Georgia.
El 23 de febrero de 2020, Ahmaud Arbery, de 25 años, salió a correr por un barrio acomodado de esta ciudad costera cuando dos camionetas empezaron a perseguirlo. En una iban Gregory y Travis McMichael, un padre y su hijo armados, y en la otra uno de sus vecinos, William Bryan.
Los tres acusados, de 65, 35 y 52 años respectivamente, tomaron decisiones impulsivas «partiendo de meras presunciones» y acabaron matando a este joven, declaró la fiscal Linda Dunikoski en su introducción, en la que hizo alusiones a la dimensión racial del caso.
«Greg McMichael lo ve correr muy rápido por la calle y ¿qué hace? Decide ir a buscar un arma», afirmó. «Piensa en lo peor, en que este extraño, este hombre negro que corre por la calle, tiene un arma».
Según ella, su hijo podría haberle disuadido, pero en vez de eso toma un fusil y se va con él. «Es la segunda decisión sin reflexionar», asegura.
Su vecino estaba reparando el porche cuando ve al padre y al hijo perseguir a Ahmaud Arbery. «No tiene ni idea de lo que está pasando, pero se une a los McMichaels en la persecución».
– «Volarle los sesos» –
Juntos «lo persiguen, le cortan el paso», William Bryan «se abalanza sobre él, lo empuja hacia la cuneta». McMichael padre grita: «¡Para o te vuelo los sesos!». «Estaba atrapado como una rata», añade la fiscal, citando las palabras de uno de los acusados.
«Arbery fue atacado durante cinco minutos y lo único que hizo fue huir».
Finalmente Travis McMichael abre fuego, añadió. El joven corredor «no cae en el acto, intenta agarrar el fusil; sale un segundo tiro».
Los tres hombres se declaran no culpables. Afirman haber confundido a Ahmaud Arbery con un ladrón e invocan una ley de Georgia que, en aquel entonces, autorizaba a los ciudadanos a realizar arrestos.
El joven negro había entrado en una casa en construcción en varias ocasiones pero los acusados «sabían que no había robado nada, que no había cometido ningún delito», sostiene la fiscal.
– «Bandera confederada» –
Durante casi tres meses, los servicios del fiscal local, para quien Gregory McMichael, un policía jubilado, había trabajado durante tiempo, no procedieron a ningún arresto.
Se esperó a la difusión del video del drama, retomado masivamente por las redes sociales en mayo de 2020, para dejar la investigación en manos de la policía del estado. Poco después, los tres fueron detenidos y acusados de «asesinato» y «arresto arbitrario».
La muerte de George Floyd días después, asfixiado por la rodilla de un policía blanco, reactivó el debate sobre la violencia contra los afroestadounidenses.
Los manifestantes corearon el nombre de Ahmaud Arbery durante las protestas en todo el país hasta finales del verano, convirtiéndose en una figura emblemática del movimiento Black Lives Matter (Las vidas negras importan).
«Un hombre negro debería poder salir a correr sin temer por su vida», tuiteó el presidente demócrata Joe Biden en el primer aniversario de su muerte.
Durante el juicio podría abordarse el tema del racismo debido a que el juez autorizó a la fiscalía a presentar una foto de la camioneta de Travis McMichael, en cuya matrícula figura una bandera confederada, símbolo de los estados esclavistas del sur durante la Guerra Civil.
AFP